Энциклопедия "Искусство" - никитин

Никитин не раз писал с натуры царя и членов его семьи, а также его приближённых: «Портрет царевны Натальи Алексеевны», любимой сестры Петра I (не позднее 1716 г.), «Портрет графа Г. И. Головкина», государственного канцлера и президента Коллегии иностранных дел (1720-е гг.). С натуры написан им «Портрет Петра I на смертном одре» (1725). Никитин первым из русских художников освоил язык нового, светского искусства. В его портретной живописи впервые были преодолены традициипарсуны. По уровню мастерства, по глубине проникновения в образы Никитин далеко опередил современных ему живописцев.

После смерти Петра I судьба Никитина сложилась трагически. В нач. 1730-х гг. он был арестован по тайному доносу за хранение тетради с пасквилем на вице-президента Синода Феофана Прокоповича. До 1737 г. художник находился под следствием в одиночном заключении в Петропавловской крепости, после чего был бит плетьми и сослан в Тобольск «на вечное житьё за караулом». По указу императрицы Елизаветы Петровны Никитин был помилован, но по дороге из ссылки скончался.

Учениками художника были его племянник архитектор П. Р. Никитин и, возможно, М. Л. Колокольников.